譯者注：原文發表於《老實人報》，文中數據均截至原文發稿時（當地時間3月20日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平台無關。
在肯尼·阿特金森的執教下，騎士本賽季一直強調節奏、傳導球和積極空切，但現在卻成了全聯盟節奏最慢的球隊之一。然而不知為何，不管用什麽方式，這種打法卻比此前的任何嚐試都更為奏效。
催化劑是誰呢？是詹姆斯·哈登。
在騎士以115-110戰勝公牛的比賽中，哈登砍下36分、9次助攻和7個籃板。麵對公牛在比賽末段的反撲，他甚至顯得遊刃有餘。哈登不慌不忙，也並不急躁，而是憑借一名征戰聯盟17年老將的沉著冷靜，在見慣大風大浪後，有條不紊地拆解著對方的防線。
在最新一期的《Wine and Gold Talk》播客節目中，主持人Ethan Sands和《老實人報》的騎士隨隊記者Chris Fedor深入探討了哈登對這支球隊的確切意義——不僅是在進攻端，也體現在心理層麵。
Chris Fedor說道：“他的打法非常成熟，展現出了職業素養，擁有這樣一名球員會帶來一種平靜感。在本賽季的不同階段，當騎士缺少了終結者多諾萬·米切爾時，他們確實看起來有些不知所措。”
不知所措——這個詞直擊哈登加盟前騎士陣中所缺失的關鍵。盡管他們本賽季取得了成功，但對於這支球隊在沒有關鍵球選擇的情況下，將如何在關鍵時刻執行戰術，外界依然存有合理的質疑。而哈登用強勢的表現給出了答案。
騎士在穩定性方麵幾乎發生了天翻地覆的表現。在哈登加盟之前，騎士的節奏排名聯盟前列。自從他到來球隊後，他們逐漸走向了另一個極端。Chris Fedor在播客中直白地指出了這個悖論：“自從哈登到來後，他們打得就像是全聯盟節奏最慢的球隊之一。”
然而，這一調整非常奏效。
在這段時間裏，騎士一直是聯盟中進攻效率最高的球隊之一。盡管阿特金森本賽季承受了諸多質疑，但他願意拋棄自己最初的設想，這一點值得稱讚。阿特金森在賽季初製定的體係——快速、瘋狂、注重空切——與騎士現在的戰術風格大相徑庭。他做出了調整，接受了哈登最擅長的打法，而不是把一位傳奇球星強行塞進不合適的框架中。
這種適應也體現在了球員自身以及他們的空切習慣中。在播客中，Ethan Sands強調了一個真正令人著迷的調整，足見哈登的球場視野有多麽頂級。
Ethan Sands說道：“詹姆斯·哈登就是那麽出色。無論你在球場上的哪個位置，他都能找到你。你千萬不能亂動，因為那樣你就會改變他的傳球目標。”
想想這對薩姆·梅裏爾和馬克斯·斯特魯斯這類球員提出了怎樣的要求，也就是以不斷的跑動和尋找角度作為立身之本的這類球員。他們不得不摒棄根深蒂固的比賽本能。
當哈登拿球時，你不需要通過空切去接應他。你站在原地，讓他找到你。這種習慣的重塑需要極大的信任。但這種打法確實收到了成效——僅在對陣公牛的比賽之前，梅裏爾就接到哈登的助攻命中了23記投籃——足以證明這種改變得到了球員的認可。
騎士仍有提升空間
對陣公牛的第四節是一個警示。如今的騎士仍在進步中，還在培養那種能夠區分常規賽球隊與季後賽勁旅的習慣。在這場比賽中，哈登全場出現5次失誤，好在最後一節僅有1次。29分的領先優勢一度被縮小到隻剩5分。原本因前一晚慘敗給猛龍30分而陷入沉寂的公牛球館，突然間恢複了生機。
但哈登穩住了局麵。他在低位製造威脅，並做出了正確的戰術決策。在一個本不該如此緊張的時刻，他展現出了這支球隊所需要的沉著。
現在的問題不是哈登對騎士是否有益——這已經毋庸置疑。問題是，當米切爾回歸並與他並肩作戰時，騎士的上限會有多高。根據Chris Fedor和Ethan Sands的分析，對東部其他球隊來說，這個答案可能會令他們膽寒。
作者：Wine and Gold Talk Podcast
譯者：GWayNe
