譯者注：原文發表於雅虎，文中數據均截至原文發稿時（當地時間3月27日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平台無關。
觀看湖人球星勒布朗·詹姆斯的比賽錄像是一件非常有意思的事。看著他從一開場就撕裂對手的聯防，簡直是極致的享受。
詹姆斯極其聰明，極其強壯——且天賦異稟。雖然已經41歲，比起過去二十多年穩居MVP候選人時的自己慢了一拍（彈跳也有所下滑），但他依然能產生不可思議的影響力。
詹姆斯現在的打法不同了，主要是作為球隊的第三選擇。當然，他曾經總是球隊使用率最高的球員，通過各種方式主導著幾乎每一個回合。甚至在本賽季早些時候，詹姆斯策動的進攻回合數依然位居湖人第二，僅次於27歲的盧卡·東契奇，而且兩人的差距並沒有想象中那麽大。
畢竟勒布朗已經41歲了。球隊自然會想逐漸減少他的持球，交給正值巔峰的MVP候選人東契奇，或是另一位正值巔峰的球星奧斯汀·裏夫斯。
但事情並不總是那麽簡單。這就是勒布朗·詹姆斯，20年來他掌控著自己職業生涯的方方麵麵，包括球隊大約三分之一的球權——這就是超級巨星的負荷。似乎需要聽到那些說湖人在沒有他時表現更好的批評（事實也確實如此），他才能接受球隊第三進攻選擇的角色。
湖人近期的一波9連勝始於詹姆斯缺陣期間的3場勝利，這讓詹姆斯不在場期間球隊的百回合淨勝分來到了0.6分。與此同時，當詹姆斯在場時，該數據則跌至-0.4分。
在左肘挫傷複出後的8場比賽裏，詹姆斯徹底扭轉了這一局麵，因為在他場均出戰的35分鍾裏，湖人百回合淨勝8.5分，而在他場下休息的13分鍾裏，球隊百回合淨負5.4分。是什麽促成了這種改變？
首先，詹姆斯已經完全投入到了球隊第三進攻選擇的角色中。
盧卡·東契奇：前65場使用率36.2%，近8場使用率39.3%
勒布朗·詹姆斯：前65場使用率27.1%，近8場使用率20.3%
奧斯汀·裏夫斯：前65場使用率26.6%，近8場使用率22.5%
德安德烈·艾頓：前65場使用率16.7%，近8場使用率14.0%
馬庫斯·斯瑪特：前65場使用率15.3%，近8場使用率12.7%
隨著東契奇的使用率飆升至曆史級別的水平，勒布朗的使用率已經從27.1%（類似於保羅·班凱羅、凱文·杜蘭特和傑倫·約翰遜這樣的核心持球手）下降到了20.3%（與佩頓·普理查德、VJ·埃奇庫姆或OG·阿努諾比相仿），這一數據已接近聯盟平均水平（19.9%）。沒錯，詹姆斯目前的使用率正處於聯盟平均水平。
而且效果非常好。主要是因為東契奇作為持球大核型超級巨星的發揮極其出色。而且當東契奇打出這種表現時，榴莲视频色版已經見過他率隊打進總決賽。
如果再有裏夫斯和詹姆斯這兩位同樣出色的球員分別作為第二和第三選擇呢？尤其是當兩人的戰術順位按此排列時。
想想裏夫斯作為第二持球核心能在東契奇身邊有怎樣的發揮，然後你會為詹姆斯作為第三選擇所展現出的威力感到驚歎。別忘了：他現在麵對的通常是對方的第三防守人。這樣一來，詹姆斯通常能在外線對上步行者中鋒傑伊·赫夫，或者在中距離對位活塞側翼賈旺特·格林，抑或是在低位單吃熱火後衛戴維恩·米切爾。看到詹姆斯依然能不斷製造錯位確實令人賞心悅目，隻不過現在是通過無球跑動了。
畢竟，詹姆斯的空切極具威脅，擔任掩護人的詹姆斯同樣殺傷力十足，而在進攻端作為“泄壓閥”的詹姆斯更是一個怪物。
他依然能衝擊內線。他在轉換進攻中依然極具統治力。而且他依然能在習慣的位置進行單打。但詹姆斯現在的最佳狀態——或者更重要的是，湖人現在的最佳狀態——在於他能夠利用防守弱側的空間，因為防守注意力（在某種程度上）太過集中在東契奇以及裏夫斯的身上。因此，詹姆斯在無球狀態下可以不斷地給防守施加壓力。
如果說詹姆斯在職業生涯第23個賽季學到了什麽，那就是：他可以信任東契奇和裏夫斯，他們是和他處於同一水平的高球商搭檔，當他在無球端完成各項必要的無球任務（如空切、掩護、定點投籃等）來撕扯防線時，他們會給他回饋。
在詹姆斯的巔峰時期，他在持球端的表現總是引人注目，但他在無球端的付出卻常常得不到回饋，而且兩者是相互影響的。詹姆斯總是追求對自己進攻最有利的打法，而且太多時候都是他包攬一切，直到他學會了信任德維恩·韋德、凱裏·歐文或安東尼·戴維斯這些與他處於同一水平的組織核心，這也正是他奪冠的關鍵。
現在，湖人隊中正發生著類似的事情，隻不過這是詹姆斯職業生涯中第一次將進攻主導權讓給兩位隊友，即東契奇和裏夫斯。當他找到可以信任的人時，往往能為球隊帶來理想的結果。
榴莲视频色版將拭目以待，看看作為第三選擇的詹姆斯在本賽季結束後成為自由球員時會發生什麽，但這正是他剩餘職業生涯應該有的樣子——況且誰知道他作為角色球員還能保持這種狀態多久。是的，詹姆斯找到了球隊第三進攻選擇的角色，事實證明，他是全聯盟最擅長此道的。
你是選擇勒布朗還是切特·霍姆格倫（榴莲视频色版本賽季初評出的最佳第三選擇，但本賽季他在雷霆更多地扮演第二選擇）？兩者的差距比你想象的要小，對吧？猶豫不決時，選GOAT準沒錯。
作者：Ben Rohrbach
譯者：GWayNe
